| Серед свічок і вечірніх молитов, | 
| Серед військових трофеїв та мирних багать, | 
| Жили книжкові діти, які не знали битв, | 
| Знемагаючи від дрібних своїх катастроф. | 
| Дітям завжди досадний їх вік і побут; | 
| І билися ми до ранок, до смертних образ, | 
| Але одяг латали нам матері вчасно - | 
| Ми ж книжки ковтали, п'яніючи від рядків. | 
| Липли волосся нам на спітнілі лоби, | 
| І смоктало під ложечкою солодко від фраз. | 
| І кружляв наші голови запах боротьби, | 
| Зі сторінок пожовклих злітаючи на нас. | 
| І намагалися осягнути ми, не знали воєн, | 
| За войовничий клич приймали виття, | 
| Таємницю слова, наказ, призначення кордонів, | 
| Сенс атаки та брязкіт бойових колісниць. | 
| А в киплячих котлах колишніх воєн та смут | 
| Стільки їжі для маленьких наших мізків. | 
| Ми на ролі зрадників, трусів, іуд | 
| У дитячих іграх призначали своїх ворогів. | 
| І лиходія сльозам не давали охолонути, | 
| І найпрекрасніших жінок обіцяли любити. | 
| І друзів заспокоївши і ближніх люблячи, | 
| Ми на ролі героїв запроваджували себе. | 
| Тільки в мрії не можна зовсім втекти, | 
| Короткий вік у забав, стільки болю довкола. | 
| Спробуй долоні у мертвих розтиснути | 
| І зброю прийняти із натруджених рук. | 
| Випробуй, заволодівши ще теплим мечем, | 
| І обладунки надягну, що почем, що почем?! | 
| Розберися, хто ти - боягуз чи обранець долі, | 
| І спробуй смак справжньої боротьби. | 
| І коли поруч звалиться поранений друг; | 
| І над першою втратою ти зведеш, скорботи; | 
| І коли ти без шкіри залишишся раптом, | 
| Тому, що вбили його, не тебе - | 
| Ти зрозумієш, що дізнався, відрізнив, знайшов, | 
| По скалу забрав - це смерті оскал. | 
| Брехня і зло - подивись, як їхні обличчя грубі, | 
| І завжди позаду вороння та труни. | 
| Якщо м'яса з ножа ти не їв жодного шматка, | 
| Якщо руки склавши, спостерігав зверхньо, | 
| І в боротьбу не вступив з негідником, з катом, | 
| Значить, у житті ти був ні до чого, ні до чого. | 
| Якщо шлях прорубуючи батьковим мечем, | 
| Ти солоні сльози на вус намотав, | 
| Якщо у спекотному бою випробував, що почем, | 
| Значить, потрібні книги ти читав у дитинстві. |