| Мені доля — до останньої межі, до хреста
|
| Сперечатися до хрипот (а за ній — німота),
|
| Переконувати і доказувати з піною у рота,
|
| Що — не то це все, не той і не та!
|
| Що — лабазники брешуть про помилки Христа,
|
| Що — поки що в ґрунт не влежалася плита, —
|
| Триста років під татарами— життя ще те:
|
| Маєта трисотлітня і бідність.
|
| Але під владою татар жив Іван Калита,
|
| І вже був не один, хто один проти ста.
|
| Пот намірів добрих і бунтів марність,
|
| Пугачовщина, кров і знову — злидні...
|
| Нехай не раз, нехай спершу не зрозуміють ні чорта, —
|
| Повторю навіть в образі злого блазня, —
|
| Але не стоить предмет, так і тема не та, —
|
| Суєта всіх суєт - все одно суєта.
|
| Тільки чашу випити - не встигнути на бігу,
|
| Навіть якщо розлити — все одно не зможу;
|
| Або виплеснути в нахабну пику ворогові.
|
| Не ламаюся, не брешу — все одно не можу;
|
| На гладкому і слизькому колі, що обертається.
|
| Рівновагу тримаю, згинаюся в дугу!
|
| Що ж із чашею робити?! |
| Розбити - не можу!
|
| Потерплю — і гідного підстерегу:
|
| Передам — і не треба триматися в кругу
|
| І в крім'яну темряву, і в неясну згу, —
|
| Другу перевіривши чашу, втечу!
|
| Чи зміг він випити — дізнатися не змогу.
|
| Я з що зійшли з круга пасусь на лугу,
|
| Я про чаше невипитої тут ні гугу —
|
| Нікому не скажу, при собі березі,—
|
| А сказати — і затопчуть мене на лугу.
|
| Я до рвоти, хлопці, за вас клопочу!
|
| Може, хтось колись поставить свічку
|
| Мені за голий мій нерв, на якому кричу,
|
| І веселий манер, на кому жартую...
|
| Навіть якщо обіцяють золоту парчу
|
| Або псування загрожують напустити — не хочу, —
|
| На ослабленому нерві я не зазвучу —
|
| Я вже свій підтягну, підновлю, підгвинчу!
|
| Краще я загуляю, зап'ю, заторчу,
|
| Все, що за ніч кропаю, — в чаду розтопчу,
|
| Краще голову пісні своєї відкручу, —
|
| Але не буду ковзати немов пил по променю!
|
| …Якщо все-таки чашу випити мені доля,
|
| Якщо музика з піснею не дуже груба,
|
| Якщо раптом доведу, навіть із піною біля рту,—
|
| Я піду і скажу, що не все марнота! |