| В хмелю злегка,
|
| Лісом правив я.
|
| Не втомився поки, —
|
| Співав за здоров'я.
|
| А умів я співати
|
| Пісні безглузді:
|
| «Як любив я вас,
|
| Очі чорні…"
|
| То плелися, то неслися, то трусили підтюпцем.
|
| І болотний слиз кінь жбурляв мені в обличчя.
|
| Тільки я проковтну разом з брудом слину,
|
| Штоф у горла скручу — і знову затягну:
|
| "Очі чорні!
|
| Як любив я вас...»
|
| Але — прикінчив я Те, що запас запас.
|
| Головою струснув,
|
| Щоб злетіла блаженство,
|
| І вокруг глянув —
|
| І свиснув аж:
|
| Ліс стіною попереду - не пускає стіна, -
|
| Коні прядуть вухами, тому подають.
|
| Де просвіт, де прогал—не бачити нірожна!
|
| Колють голки мене, до кісток дістають.
|
| Корінний ти мій,
|
| Виручай, брате!
|
| Ти куди, рідний,—
|
| Чому назад?
|
| Дощ - як отрута з гілок -
|
| Недобрий пропах.
|
| Пристяжний моєї
|
| Вовк пірнув під пах.
|
| Ось п'яний дурень, ось же налив очі!
|
| Адже смерть прийшла, а бігти — не змогти, —
|
| З колоди моєї потягли туза,
|
| Так такого тузу, без якого смерть!
|
| Я кричу вовкам:
|
| «Побери вас порох…»
|
| А коней поки
|
| Підганяє страх.
|
| Воруші батогом —
|
| Б'ю кручені
|
| І ору до того ж:
|
| "Очі чорні!.."
|
| Хропіння, так топот, так лязок, так лихий перетанок —
|
| Бубонці танцюють з дуги.
|
| Ах ви коні мої, загублю ж я вас, —
|
| Виносьте, друзі, виносьте, вороги!
|
| …Від погоні тієї
|
| Навіть хміль вичерпався.
|
| Ми на кряж крутий —
|
| На одних осях,
|
| У пластівцях піни ми
|
| Струмені в кряж лилися, —
|
| Відпочивали, відхрипіли
|
| Так відкашлялися.
|
| Я конякам забитим, що не підвели,
|
| Вклонився в копита, до най землі,
|
| Скинув з воза манатки, повів у приводі…
|
| Врятуй бог вас, конячки, що цілим іду! |