| Серед свічок і вечірніх молитов,
|
| Серед військових трофеїв та мирних багать,
|
| Жили книжкові діти, які не знали битв,
|
| Знемагаючи від дрібних своїх катастроф.
|
| Дітям завжди досадний їх вік і побут;
|
| І билися ми до ранок, до смертних образ,
|
| Але одяг латали нам матері вчасно -
|
| Ми ж книжки ковтали, п'яніючи від рядків.
|
| Липли волосся нам на спітнілі лоби,
|
| І смоктало під ложечкою солодко від фраз.
|
| І кружляв наші голови запах боротьби,
|
| Зі сторінок пожовклих злітаючи на нас.
|
| І намагалися осягнути ми, не знали воєн,
|
| За войовничий клич приймали виття,
|
| Таємницю слова, наказ, призначення кордонів,
|
| Сенс атаки та брязкіт бойових колісниць.
|
| А в киплячих котлах колишніх воєн та смут
|
| Стільки їжі для маленьких наших мізків.
|
| Ми на ролі зрадників, трусів, іуд
|
| У дитячих іграх призначали своїх ворогів.
|
| І лиходія сльозам не давали охолонути,
|
| І найпрекрасніших жінок обіцяли любити.
|
| І друзів заспокоївши і ближніх люблячи,
|
| Ми на ролі героїв запроваджували себе.
|
| Тільки в мрії не можна зовсім втекти,
|
| Короткий вік у забав, стільки болю довкола.
|
| Спробуй долоні у мертвих розтиснути
|
| І зброю прийняти із натруджених рук.
|
| Випробуй, заволодівши ще теплим мечем,
|
| І обладунки надягну, що почем, що почем?!
|
| Розберися, хто ти - боягуз чи обранець долі,
|
| І спробуй смак справжньої боротьби.
|
| І коли поруч звалиться поранений друг;
|
| І над першою втратою ти зведеш, скорботи;
|
| І коли ти без шкіри залишишся раптом,
|
| Тому, що вбили його, не тебе -
|
| Ти зрозумієш, що дізнався, відрізнив, знайшов,
|
| По скалу забрав - це смерті оскал.
|
| Брехня і зло - подивись, як їхні обличчя грубі,
|
| І завжди позаду вороння та труни.
|
| Якщо м'яса з ножа ти не їв жодного шматка,
|
| Якщо руки склавши, спостерігав зверхньо,
|
| І в боротьбу не вступив з негідником, з катом,
|
| Значить, у житті ти був ні до чого, ні до чого.
|
| Якщо шлях прорубуючи батьковим мечем,
|
| Ти солоні сльози на вус намотав,
|
| Якщо у спекотному бою випробував, що почем,
|
| Значить, потрібні книги ти читав у дитинстві. |